Niestety groomerzy często słyszą takie słowa, zdarza się to także zimą. Wielu osobom wydaje się, że ich ukochany pupil, chodzący głównie na smyczy i nie zadający się z „podejrzanym” psim towarzystwem nie jest narażony na inwazje tych insektów. Nic bardziej mylnego. Pchły występują powszechnie w naszym otoczeniu, szczególnie w miejscach gdzie jest sporo wolno żyjących kotów lub na terenach gdzie pojawiają się dzikie zwierzęta.
Pchły to rząd owadów o spłaszczonym bocznie ciele i niewielkich wymiarach, których dojrzałe osobniki odżywiają się krwią. Pomimo nazw najbardziej popularnych gatunków – pchła psia i pchła kocia nie są do końca specyficzne gatunkowo i mogą atakować zwierzęta większości gatunków a także człowieka. Pchły dość rzadko przeskakują z jednego osobnika na innego, natomiast w swoim cyklu rozwojowym składają jaja, które opadają ze zwierzęcia dosłownie wszędzie – zarówno na trawnikach, w chaszczach w parku, piaskownicy jak i w domu. Jedna pchła składa dziennie średnio 20 jaj. Z jaj w środowisku wykluwają się larwy, które przechodzą najpierw w postać poczwarki a następnie dojrzałego osobnika, który czeka na swojego żywiciela (w miastach jest to najczęściej kot lub pies) i gdy tylko wyczuje jego obecność natychmiast na niego wskakuje. Mieszkania są idealnym miejscem do rozwoju pośrednich form pcheł ponieważ stronią one od światła i wyjątkowo dobrze im w szparach podłogi czy głębszych warstwach dywanów. Cykl rozwojowy pcheł w miesiącach letnich i temperaturze powyżej 20o C trwa maksymalnie 2-3 tygodnie. Poczwarka w niskiej temperaturze może przetrwać nawet kilka miesięcy i niestety ta forma pośrednia jest odporna także na stosowane środki chemiczne. W środowisku mieszkania zimą nie grozi im mróz więc mogą swobodnie rozmnażać się także o tej porze roku. Jeśli więc znajdziemy na psie tylko jedną pchłę, można przypuszczać, że zdążyła ona złożyć jaja, z których w domu wylęgną się następne pokolenia owadów.
Dlaczego tak ważne jest zwalczanie pcheł? Pasożyty te nie tylko dokuczają zwierzętom powodując świąd, odczyny alergiczne i stany zapalne skóry ale co gorsza przenoszą jaja psiego tasiemca. Pies wygryzając pchły zjada je wraz z jajami tasiemca i dodatkowo zyskuje kolejnego groźnego dla jego zdrowia pasożyta. Psim tasiemcem może zarazić się także człowiek. Ponieważ do zarażenia tasiemcem psim może dojść tylko przez zjedzenie pchły takie zarażenie rzadko zdarza się u osób dorosłych jednak u dzieci jest znacznie bardziej prawdopodobne. – Narażone są szczególnie małe dzieci, które mają zwyczaj często wkładać paluszki i przedmioty do buzi i mogą przy takiej okazji przypadkowo połknąć pchłę.
Kolejny powód to występujące u wielu zwierząt alergiczne pchle zapalenie skóry (APZS) – psy i koty z tym schorzeniem reagują ostrą, bardzo swędzącą wysypką na ukąszenia pcheł, rozdrapywane krostki potrafią szybko zamienić się w żywe, rozległe rany. To bardzo bolesna i dokuczliwa przypadłość i znowu, tak jak w przypadku tasiemca wystarczy zaledwie jedna pchła, który ukąsi naszego pupila aby wywołać reakcję alergiczną u wrażliwego zwierzaka. Wielu właścicieli psów szuka przyczyn alergii w pożywieniu podczas gdy sprawdzenie daty ostatniego odpchlenia i czy nie ma śladów bytowania na zwierzęciu pcheł powinno być pierwszą czynnością, którą należy przeprowadzić w razie wystąpienia świądu lub wysypki.
W przypadku psów salonowych zanim zabierzemy się za pielęgnację warto zrobić przegląd sierści w poszukiwaniu pasożytów. Jeżeli nawet nie znajdziecie na psie pchły ale zauważycie odchody pcheł – małe czarne paproszki w sierści, szczególnie w okolicach ogona czy za uszami to znak, że pies ma pchły. Co robić w takiej sytuacji? Należy natychmiast wykąpać zwierzę w szamponie owadobójczym a właściciela wyposażyć w preparat przeciw pchłom – pamiętajmy, że prawdopodobnie w domu znajdują się już jaja pcheł, które za kilka tygodni znowu zaatakują psa. Bez stałego zabezpieczenia psa preparatem, który zabija pchły nie jest możliwe pozbycie się problemu. W salonach możemy sprzedawać obroże i preparaty typu Spot On zarówno z grupy środków dopuszczonych do powszechnego obrotu (środki zawierające perymetrynę) jak preparaty OTC ( o tym co trzeba zrobić aby móc je sprzedawać opiszemy w innym numerze). Preparaty typu Spot On o działaniu biobójczym przerywają cykl życiowy pcheł a większość z nich działa minimum 4 tygodnie. Tym samym zlikwidujemy nie tylko pchły bytujące na zwierzęciu ale także te, które przebywają w otoczeniu i te, które dopiero się w wylęgną w legowisku, dywanie czy szparach podłogi. Pamiętajmy, że wykąpanie psa w szamponie przeciw pchłom zlikwiduje problem tylko pcheł bytujących na psie natomiast nie zaradzi na jaja i larwy bytujące w otoczeniu. Bez zastosowania właściwego preparatu problem powróci po kilku dniach. Dodatkowo po odpchleniu należy zawsze psa odrobaczyć (preparaty OTC przeciw endopasożytom także mogą i powinny być sprzedawane w salonach). W przypadku dużej inwazji pcheł warto wyposażyć właściciela także w preparat biobójczy do pomieszczeń.
Kolejna sprawa to dezynsekcja salonu. Na jego wyposażeniu koniecznie powinniśmy mieć preparat biobójczy do pomieszczeń, który należy zastosować natychmiast po opuszczeniu salonu przez odpchlonego psa. Na rynku jest dostępna cała gama preparatów w proszku czy aerozolu. Zawsze należy przed ich zastosowaniem a nawet przed zakupem zapoznać się z treścią ulotki, gdyż niektóre preparaty mogą być silnie toksyczne i wymagać opuszczenia i wietrzenia pomieszczenia. W trakcie dezynsekcji salonu warto pamiętać o koszu na śmieci, pojemniku i szczotce odkurzacza oraz salonowej miotle.
Stosowanie specjalistycznych preparatów przeciw insektom jest konieczne praktycznie przez cały rok nie tylko ze względu na zapobieganie inwazji pcheł ale także ze względu na działanie zabójcze i odstraszające na kleszcze, które obecne są także w miastach a przenoszą wiele groźnych dla zwierząt chorób. Koszty leczenia zwierzęcia z babeszjozy czy anaplazmozy (powszechnie przenoszonych przez kleszcze) znacznie przewyższają koszty regularnego stosowania odpowiednich preparatów. Preparaty przeciwko pchłom i kleszczom oraz środki na odrobaczenie mogą stanowić doskonałe uzupełnienie oferty salonu groomerskiego, zapewniając Klientom kompleksowość usług a dla salonu są źródłem dodatkowego przychodu.